L’universo come nessuno lo ha mai visto. Ecco le prime foto da Euclid

CAPE CANAVERAL Sono state diffuse le prime foto scattate dal telescopio spaziale europeo Euclid. Le immagini mostrano le meraviglie di un vasto gruppo di galassie e sono state pubblicate dall’Agenzia spaziale europea (Esa) quattro mesi dopo il lancio di Euclid da Cape Canaveral. Sebbene si tratti di paesaggi celesti già immortalati da Hubble e altri telescopi, le foto di Euclid, spiega l’Esa, forniscono «immagini astronomiche nitidissime attraverso una porzione ampia di cielo e osservando l’universo in profondità». 
Euclid ha tra l’altro scattato una foto a un gruppo formato da mille galassie situato all’interno di un ammasso che si trova a 240 milioni di anni luce di distanza dalla Terra. 
Secondo il team dell’Esa molte di queste galassie producono una luce talmente debole da renderne difficile, sinora, l’osservazione. 

Il telescopio ha scattato immagini di una galassia a spirale relativamente vicina che ricorda la nostra Via Lattea. Sebbene il telescopio spaziale Hubble avesse già osservato il cuore di questa galassia, lo scatto di Euclid rivela la formazione stellare in tutta la regione, hanno spiegato gli scienziati. Euclide ha anche scattato nuove foto della Nebulosa Testa di Cavallo nella costellazione di Orione, una spettacolare vivaio di piccole stelle reso famoso da Hubble.

Misurando la forma e il movimento delle galassie fino a 10 miliardi di anni luce di distanza, gli astronomi sperano di saperne di più sull’energia oscura e sulla materia che costituisce il 95% dell’universo. L’osservatorio esaminerà miliardi di galassie nei prossimi sei anni, creando la mappa 3D del cosmo più completa mai realizzata. La Nasa è partner della missione da 1,5 miliardi di dollari e ha fornito i rilevatori a infrarossi del telescopio. Lanciato a luglio, Euclid orbita attorno al sole a circa 1,6 milioni di chilometri dalla Terra. Il telescopio prende il nome dal matematico dell’antica Grecia.