CITTA’ DEL VATICANO «Mi sento bene, mi sento migliorato», ma «la vecchiaia non si trucca». Così il Papa Francesco in una intervista a un canale televisivo messicano (N+) in cui il Santo Padre annuncia di aver preparato la sua tomba nella Basilica di Santa Maria Maggiore. Una scelta insolita, ma non unica nella storia della Chiesa.
Se è vero che dal 1914, ricorda l’Avvenire, «tutti i Pontefici che si sono succeduti sono stati sepolti nelle Grotte Vaticane (anche se alcuni di loro – dopo la canonizzazione – sono poi stati trasferiti all’interno della Basilica Vaticana. Gli ultimi in ordine di tempo: san Pio X, san Giovanni XXIII e san Giovanni Paolo II)».
E lo stesso quotidiano di ispirazione cattolica a citare i Pontefici non sepolti in Vaticano.
L’ultimo Papa a non essere stato sepolto in Vaticano, ricorda l’Avvenire, è stato Leone XIII (1878-1903), le cui spoglie sono sepolte nella Basilica di San Giovanni in Laterano, che è la cattedra del Vescovo di Roma. Non solo anche il predecessore di Leone XIII, il beato Pio IX (1846-1878) è sepolto fuori dal Vaticano: la sua tomba è nella Basilica di San Lorenzo fuori le Mura. Prima di lui nella Basilica sono stati sepolti altri quattro Pontefici: san Zosimo (417-418) , san Sisto III (432-440), sant’Ilario (461-468) e Damaso II (1047-1048).
Nella Basilica di San Pietro (incluse le Grotte Vaticane), elenca l’Avvenire, riposano una novantina di Pontefice, mentre nella Basilica di San Paolo fuori le Mura turisti e fedeli possono trovare i tondi raffiguranti tutti i Pontefici che si sono succeduti dopo san Pietro. In quella Basilica, però, sono sepolti soltanto due Papi: san Felice III (483-492), che qui aveva la tomba di famiglia, e Giovanni XIII (965-972) che lo chiese espressamente nel proprio testamento. Clemente XIV (1769-1774) è sepolto nella Basilica dei Santi XII Apostoli, mentre Benedetto XIII (1724-1730) riposa nella Basilica di Santa Maria sopra Minerva.
Infine l’Avvenire ricorda che nella Basilica di Santa Maria Maggiore sono sepolti cinque predecessori di Papa Francesco: Pio V (1566-1572), Sisto V (1585-1590), Clemente XIII (1758-1769), Paolo V (1605-1621) e Clemente IX (1667-1669)
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