Decifrato il codice genetico dell’autismo

Un gruppo di studiosi ha sviluppato un approccio del tutto nuovo, basato sull’intelligenza artificiale, per studiare l’autismo, un nuovo strumento che potrebbe mettere fine alle lunghe attese, mesi o addirittura anni, spesso necessari prima che si riesca ad arrivare a una diagnosi.
Un gruppo di ricercatori multiuniversitario, co-diretto da Gustavo K. Rohde, professore di Ingegneria presso l’Università della Virginia, ha decifrato il codice genetico dell’autismo. Sono stati identificati i marcatori genetici della patologia tramite l’attività biologica nel cervello, con una precisione molto alta, oltre il 90%. Il metodo prevede più fasi e la prima di queste è una mappatura cerebrale effettuata con una risonanza magnetica. In seguito, le immagini vengono elaborate dall’intelligenza artificiale e questa è in grado di rilevare i processi all’interno del cervello, che potrebbero indicare la presenza di autismo.
L’autismo, nella maggior parte dei casi, viene diagnosticato in base a come si comporta il paziente, analizzando le interazioni con gli altri e la proprietà di linguaggio. Ad oggi, un bambino su 77 presenta un disturbo da spettro autistico, tuttavia non è così semplice giungere a una diagnosi corretta. La maggioranza dei bambini che soffrono di autismo, la ricevono non prima dei 5 anni di età, quando appaiono i primi problemi comportamentali.